當 YouTube 推薦系統發揮理想成效時，能為全球數十億使用者提供合適的內容，讓他們透過獨特的體驗獲得靈感、知識和娛樂。就我而言，這個系統可以協助我找到各種演講影片，以瞭解當今科技所涉及的倫理議題，或是重溫小時候看過的南加大美式足球賽事的精彩片段。對我的大女兒而言，她可以從 Vlogbrothers 影片中找到歡樂及同好。至於我的大兒子，推薦系統讓他能透過 3Blue1Brown 的動畫教學影片充分理解線性代數，而休息時間則可以觀看 KSI 的影片。
從我家人的使用體驗來看，幾乎每一部影片都有各自的觀眾群，而推薦系統的任務就是要找到這群觀眾。我們不妨想像一下，如果沒有圖書館員的協助，要在一座龐大的圖書館中尋找一本書，會有多麼困難。YouTube 大量的觀看次數來自推薦系統，它的成效甚至超越頻道訂閱和搜尋功能。我參與 YouTube 推薦系統的建構工作已有十多年的時間，對於這套系統如今已成為 YouTube 所有使用者體驗中不可或缺的一部分，我感到十分驕傲。但是推薦系統的運作原理往往被視為神秘的黑箱作業。我們希望一般大眾都能夠瞭解這套系統，因此我要為大家說明這套系統的運作方式、演進歷程，以及為何我們將提供理想的推薦內容視為優先要務。
什麼是推薦系統？
在使用者首頁的推薦影片
今年初我們和大家分享在板橋的新辦公室啟用，Google 台灣的正職員工人數也在過去 5 年間成長了 10 倍，而我們還持續在招募各種領域和職能的人才。隨著越來越多人才加入，我們也觀察到許多人對於在 Google 的工作很好奇甚至躍躍欲試。
究竟這群人平常在 Google 都做些什麼呢？「我在 Google 的生活」系列文章，將邀請在 Google 台灣不同團隊擔任不同職位的員工們，親自分享他們加入 Google 的經驗及真實的工作樣貌。本系列的第一篇，我們訪問了近期推出的 Pixel Buds A-Series 真無線耳機開發團隊中的兩位成員 — 產品經理 Austine Chang 以及資深產品設計工程師 Eric Hsu，來聊聊各自的故事及工作日常。
Pixel Buds A-Series 台灣開發團隊
你在 Google 的工作是什麼？
Austine：我是 Pixel Buds A-Series 的產品經理，主要是負責規劃和定義產品訴求、規格和定義 KPI，並透過跨部門合作和溝通協調來進行產品研發。
Eric：我是硬體設計工程師，主要的工作是硬體產品的構造和機械零件的設計，其中也包括了 Pixel Buds A-Series，舉例來說像是耳機充電盒的外型、觸感到耳機內麥克風或其他零件的擺放位置應該如何安排，都是我們的負責範圍。
當初為什麼決定加入 Google？
Austine：Google 最吸引我的地方有兩個：一個是企業文化，Google 的企業文化非常開放而且獨特，每個人都很願意表達也接納別人的意見，這樣的文化在全球都有非常好的聲譽。另一個是這間公司的核心能力，Google 的軟體服務開發能力在行業中是首屈一指的，堅強的技術實力讓業界的優秀人才都會想爭相加入；在研發硬體時，也因此有許多軟體服務、資源及技術可以運用和發揮，與硬體搭配打造出創新的體驗。
Eric：以前在我的認知中，Google 是一間很創新而且軟體能力非常厲害的公司，因此知道 Google 要開始投入硬體研發時，我認為 Google 發展硬體的策略上，應該會有自己的一套方法論和獨特性，而且裡面一定有很多來自全球的優秀人才，這對我來說是很有吸引力和挑戰性的事，也激起我想要加入的念頭。
疫情期間，對你的工作上產生什麼影響？又是如何克服的？
Austine：不同階段的各項測試是硬體開發過程中的重要環節。在疫情發生前，產品經理普遍都需要飛到美國總部實際參與測試過程，但受到疫情限制，不能出差使得我們只能由國外同事提供的測試報告來了解現場情況，在缺乏這樣臨場感下，就必須仰賴更頻繁的溝通。而溝通過程除了時差需要協調，如何透過線上方式更清楚看到產品細節、或是在短暫的會議時間中有效說服國外的團隊，都是相當挑戰的部分。我記得先前美國疫情嚴峻時，有些本來要在當地實驗室進行的測試，因為員工無法進辦公室，也會請台灣這邊的團隊幫忙，這大概是身在跨國團隊中的優勢吧！
Eric：我們團隊負責硬體結構的設計，實際到生產線端去看產品、面對面的溝通討論是再平常不過的事，但疫情後幾乎無法親自拜訪廠商，這對我們的工作造成不小的挑戰。尤其耳機的體積小，若透過解析度不夠的照片來分析跟判斷，可能會導致效率不佳或效果不好，所以我們和廠商協調來改善硬體及相關輔助設備，例如添購更好的相機，以便更好掌握整個生產線的狀況，在這之中也磨合出新的開發與溝通模式。
加入 Google 以來有沒有什麼特別的經驗想和大家分享？
Austine：其實我印象很深刻的是 Google 的新進員工訓練，那時候我們飛到新加坡和整個亞太區同期的 Noogler（Google 內部稱新進員工叫 Noogler）們一起參加。第一天的歡迎活動現場有個大螢幕輪播出所有 Noogler 的名字，大家都很興奮的在螢幕前等待自己的名字出現，我也拍了照留念，蠻像是自己職涯歷史性的一刻！幾天下來的訓練內容也很充實，讓當時身為 Noogler 的我感受到自己是被歡迎而且很被重視的。
你覺得 Google 的企業文化有什麼特別之處？
Eric：我覺得最特別的地方是公司的文化非常開放，很歡迎大家表達自己的意見和想法，而且大家也都很認同即便意見不一定都會被滿足或接受，但仍很願意保持開放的態度表達交流。另外是同事們的特質，每個 Googler 對於解決問題和完成工作的主動性非常高，對於自己專責的領域很有熱情，因此也容易對於團隊產生很高的信任感。
對於想加入 Google 的人有什麼建議？
Austine：我認為有幾項能力很重要，第一個是釐清與定義問題的能力，像我的職位是產品經理，解決問題是我主要的工作內容，但在真正跳下去解決之前，應該要先能釐清「什麼問題真正需要被解決」。再來就是安排優先順序（prioritization）的能力，產品經理的工作內容很多、很雜，能夠有效的分辨哪些事情重要、緊急、需要最優先被處理，並且專注在其中，是能有效率完成工作的關鍵。
Eric：在 Google 工作是個很好的經驗和機會，也可以獲得很多不一樣的體驗，例如Google 開發產品的速度快、組織的彈性高，聚集眾多不同領域的優秀人才，在日常討論的過程中都能有很多啟發，也會進步的很快。不過我認為這些都奠基在你必須要對 Google 做的產品有興趣，若沒有興趣，沒有熱情，就算身在 Google 也無法覺得很有收穫。
本文作者：Google 員工故事台灣特派員
你知道 98% 的國際網路流量都是經由海底電纜傳輸到世界各地嗎？隨著人們工作、娛樂和交流的形式日益數位化，穩定的網路連線變得比以往更加重要。
今天，我們正式宣布全新的海底電纜 — Apricot。這條電纜將連接日本、關島、菲律賓、台灣、新加坡、以及印尼，並預計在 2024 年啟用。
今年年初，我們宣布了連接美國、新加坡、關島與印尼的 Echo 海底電纜。最新的Apricot 將和 Echo 構成互相連結與支援的海纜系統，在亞洲提供多條出入通道，包括貫穿南亞的專屬路徑，為網路用戶大幅提升 Google Cloud 和數位服務的彈性。這兩條電纜的建立將為亞洲的企業與新創公司帶來服務更低的延遲性、更充裕的頻寬，並且讓東南亞、北亞與美國之間的網路連結更為穩定、具備彈性。
這類型的網路基礎建設投資，能對區域經濟活動帶來具體的正面影響與貢獻。舉例而言，2010 年到 2019 年間，研調機構 Analysys Mason 針對 Google 在亞太地區的網路基礎建設投資進行了一項研究，發現 Google在亞太區這十年期間所投入的網路基礎建設，已為此區域的 GDP 總值增加 4,300 億美元 ，並額外創造了 110 萬個工作機會。
Google 網路基礎建設的投資帶來了亞太區的 GDP 成長，也創造了額外工作機會。（資料來源：Analysys Mason, 2020）
Apricot 是 Google 全球海底電纜投資計畫中的最新項目，其他還包括了：Google 所出資興建的 Curie、Dunant、Equiano、 Firmina 和 Grace Hopper，以及 Google 與其他企業合作鋪設的 JGA、INDIGO 和 Havfrue。目前 Google 已在全球投資 18 條海底電纜、27個雲端區域 (Cloud Region)、以及82個雲端可用區 (Cloud Zone)。此網頁 介紹了更多關於 Google Cloud 的網路和基礎建設。
本文作者：Google 全球網路副總裁 Bikash Koley
年輕族群每天使用 YouTube 發掘新興趣、探索世界，並透過網路影片與世界接軌。在兒童與青少年使用 YouTube 時，我們必須提供相關選項和保護措施，為他們打造合適的服務體驗。
這些年來我們不斷投注心力保護兒童和家庭使用者，例如推出兒童專用的應用程式YouTube Kids、針對兒童內容擬定新的使用者資料處理相關做法、提供更多適齡的觀看體驗，以及透過受監督模式為家庭提供更多選擇。今天，我們宣布將在 YouTube 和 YouTube Kids 上為未滿 18 歲的使用者提供額外的保護措施。
更新青少年的預設隱私設定
在接下來幾週內，我們會逐漸開始將 13 到 17 歲 YouTube 使用者的預設上傳設定，調整為隱私保護最高的選項。透過將上傳影片預設為私人影片的功能，只有使用者本人和指定的對象能看到內容。我們希望協助青少年瞭解自己的線上活動記錄和數位隱私，在掌握充分資訊的情況下做出決定，例如鼓勵他們按照自身意志選擇是否將上傳的內容設為公開。如果使用者想公開自己上傳的內容，他們也可以調整上傳內容的預設瀏覽權限，我們也會顯示提醒，讓使用者知道誰可以看到他們上傳的影片。
13 - 17歲使用者上傳的 YouTube 影片，隱私設定將預設為私人影片
2016 年我們發布首款 Pixel 手機，目標是為使用者推出更實用且聰明的手機。這些年來，我們陸續推出 HDR+ 和夜視等功能，讓使用者借助 AI 計算攝影技術的力量拍出精彩影像。近幾年我們運用強大的語音辨識模型開發出錄音工具，能讓使用者直接在裝置上錄製、轉錄及搜尋音訊片段。
幾小時後，來自世界各地的優秀運動員將齊聚東京，在全世界最大的體育舞台上展開角逐。當現場每個人都在為即將到來的賽事做準備時，Google 同樣已蓄勢待發。
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